Si existe un día en que todos mis mundos decidieron chocar de una sola vez, fue el día en que la exposición de Namjoon en el SFMOMA dejó de ser solo un anuncio en redes sociales y se convirtió en paredes, marcos, audioguía y textos escritos a mano. Y necesito ponerte en contexto de por qué esto me atrapó de una forma tan específica.
Primero: Namjoon es mi UTT. Para quien no habla fandom con fluidez, es el ultimate, el bias por encima de todos los biases, ese que defiendes en cualquier discusión sin siquiera leer lo que escribió el otro. Segundo: vivo en el mundo del arte, respiro arte. Estoy casada con un doctor en arte, artista visual, así que en casa ir a museos es tan común como ir al centro comercial. ¿Mi departamento? Bueno, no hay paredes suficientes para tantos cuadros. Y como si fuera poco, además tengo un proyecto propio de curaduría de espacios de arte, Onde Ver Arte. O sea: paso parte de mi vida sumergida en BTS y parte entre cuadros, esculturas y textos de sala.
Y entonces mi queridísimo UTT va y hace nada menos que la curaduría de una exposición con su propia colección, en uno de los museos de arte moderno más importantes de Estados Unidos, eligiendo obras, escribiendo las cédulas, grabando la audioguía y hasta eligiendo la música que suena en las salas. Mi amor, no puedo. Mis dos mundos se encontraron en la exposición de Namjoon, en el séptimo piso de un edificio en San Francisco, y yo estoy aquí, del otro lado del continente, con muchísimas ganas de poder teletransportarme. Porque dinero para tomar un avión y aparecerme allá, lamentablemente, no vamos a tener.
Y como no se puede teletransportar (todavía), hice una de las cosas que mejor sé hacer: reuní todo lo que salió sobre la exposición de Namjoon en nuestro canal de Telegram, leí la cobertura de quienes estuvieron en la previa para la prensa, la crucé con lo que divulgó el museo y con lo que dijo el propio Namjoon y, bueno, nació este artículo. Si tú tampoco vas a poder ir (abrazo), al menos aquí vas a entender cada sala como si estuvieras allá. Y si vas, hazme un favor: cuéntame todo después.
Qué es la exposición de Namjoon
Para quien llegó en modo búsqueda rápida, aquí va lo esencial sobre la exposición de Namjoon:
- Nombre oficial: RM x SFMOMA: Between You and Me (en coreano, 너와 나 사이, “entre tú y yo”);
- Dónde: SFMOMA, el Museo de Arte Moderno de San Francisco, 7.º piso (151 Third Street, San Francisco, California);
- Cuándo: del 3 de octubre de 2026 al 7 de febrero de 2027. Los miembros del museo tienen una previa del 1 al 3 de octubre;
- Qué es: la exposición de Namjoon es la primera muestra en un museo con obras de su colección personal, enfocada en el arte coreano moderno y contemporáneo, en diálogo con obras del acervo del SFMOMA;
- Cuántas obras: son 178 piezas, 142 de su colección y 36 del museo, según lo que se presentó a la prensa. Antes de la apertura, el SFMOMA hablaba de “casi 200”;
- Curaduría: Namjoon, con las cocuradoras América Castillo y Hyoeun Kim, del SFMOMA;
- Exclusividad: el SFMOMA es el único lugar de Estados Unidos que recibe esta colección;
- Audioguía: narrada por el propio Namjoon, en inglés y coreano, y disponible también en el sitio del SFMOMA para escucharla desde cualquier lugar.
Ya puedes respirar. Y para quien se quedó: vamos a recorrer cada sala de la exposición de Namjoon.
Qué es RM x SFMOMA: Between You and Me
RM x SFMOMA: Between You and Me, la exposición de Namjoon en el SFMOMA, marca su debut como curador. Su colección nunca se había mostrado en un museo, y el SFMOMA tampoco había hecho nunca una alianza de este tipo con un artista del K-pop. Todo es muy, muy inédito. Según el director del museo, Christopher Bedford, en declaraciones a Patch, es la mayor presentación de arte coreano en los 92 años de historia de la institución. The New York Times, citado por el propio museo, dijo que la iniciativa no tiene un paralelo obvio. Yo diría que es el tipo de cosa que solo pasa cuando alguien se pasa casi diez años comprando arte con el corazón y no con una hoja de cálculo para ver qué va a pegar pronto.
La exposición de Namjoon ocupa el séptimo piso del museo y está dividida en ocho secciones, organizadas por emoción y afinidad, no por cronología ni escuela artística, que es lo más común. Ahí no vas a encontrar esa línea del tiempo de libro de texto, con “arte moderno a la izquierda, contemporáneo a la derecha”. Aquí un Kim Whanki puede estar al lado de un Yves Klein, un gato coreano del siglo XVII puede compartir pared con un tigre pintado por un estadounidense en 2019, y todo está bien. Más que bien: esa es exactamente la propuesta.
Cómo nació la exposición de Namjoon
Según él mismo, la idea surgió hace dos años, cuando Namjoon todavía cumplía el servicio militar. Quien la propuso fue América Castillo, gerente de proyectos curatoriales del SFMOMA, que tuvo una idea simple y muy audaz: tomar la forma tan particular que tiene Namjoon de mirar el arte y mostrársela a la gente. Después también se sumó Hyoeun Kim, curadora asistente de pintura y escultura del museo y especialista en arte coreano.
Y Namjoon, con la sinceridad de siempre, contó en el discurso de apertura que, estando en el ejército, se puso muy feliz con la propuesta. Pero que, aunque no hubiera estado ahí, probablemente se habría puesto feliz con cualquier propuesta que viniera de San Francisco. Me reí fuerte. Porque es verdad, ¿no? Quien está en el servicio militar, medio aislado de todo, y recibe una invitación así, acepta hasta organizar una fiesta escolar. Y siendo del SFMOMA, no importa el momento, simplemente vas. Incluso alguien como él.
Pero también explicó el motivo más en serio: pensó que sería una buena experiencia antes de abrir algún día su propio espacio, un sueño que alimenta desde hace años y del que ya habló en entrevistas y en Art Basel. No veo la hora de que llegue la Rkive Gallery.
Qué quiere decir “Between You and Me”
El título en coreano, 너와 나 사이, significa “entre tú y yo”. Y no está ahí por casualidad. Namjoon pasó los últimos años hablando de vivir en las fronteras: entre Oriente y Occidente, entre Corea y Estados Unidos, entre lo moderno y lo contemporáneo, entre lo personal y lo universal. En el comunicado oficial del museo, dijo que vivimos en una era definida por las fronteras y que solo espera que la exposición sea un puente pequeño pero firme para mucha gente.
En el prólogo del catálogo fue todavía más lejos. Se divulgó un fragmento de ese texto, y tuve que parar un rato a pensar después de leerlo. Esto es lo que dice, en resumen:
Escribe que dicen que todo en el mundo está conectado, pero que él sigue viviendo en la frontera: entre Seúl y San Francisco, entre el escenario y lo que pasa detrás, entre él frente a un cuadro y alguien del otro lado del cuadro. Se presenta como RM de BTS y como Kim Namjoon, de 32 años, y explica que el arte fue para él un idioma fácil de hablar, porque frente a un cuadro solo tenía que ser espectador, sin miedo a equivocarse. Por eso, adonde fuera, lo primero que buscaba era un museo.
Cuanto más viajaba, más recordaba la Corea en la que creció, y cada cosa desconocida le dejaba más claro de dónde venía. Empezó a buscar las obras de artistas coreanos que casi no conocía y, casi sin darse cuenta, reunió unas 400 piezas. Algunas cruzaron el océano y ahora están colgadas junto a las obras del SFMOMA por primera vez, y dice que sería feliz si eso pudiera llamarse una flor que floreció en la frontera.
Y en la entrada de la exposición, junto a su firma, está la frase que él mismo compartió en sus historias:
“Esta exposición trata de esas armonías aparentemente obvias, pero extrañas.”
Armonías obvias y extrañas. Guarda esa idea, porque explica cada par de obras que vas a ver de aquí en adelante.
Y, por cierto, el título de la exposición casi fue otro. En la audioguía, Namjoon cuenta que pensó en opciones como Meet Me Halfway (“encuéntrame a mitad de camino”) y sai, que en coreano significa “entre”. Ganó “entre tú y yo”: coreano y estadounidense, RM y SFMOMA, conversando en la misma sala.
Cuántas obras tiene la exposición de Namjoon y de dónde vienen
En la previa para la prensa, el 29 de septiembre, se confirmaron 178 obras: 142 de la colección personal de Namjoon y 36 del acervo del SFMOMA. Antes de la apertura, el museo hablaba de “casi 200” y de unas 150 piezas suyas. La diferencia es normal en las exposiciones: las listas finales siempre cambian hasta la última semana de montaje (quien ya acompañó un montaje sabe que el caos es real).
Su colección completa, según el propio Namjoon, tiene más de 400 obras. Así que lo que está en San Francisco es una selección de poco más de un tercio de lo que guarda.
Y el arco temporal es enorme. Las piezas van desde una pequeña escultura de barro con forma de buey, de alrededor del siglo V, hasta obras de artistas nacidos en los años noventa, como Kim Dung-ji. Son cerca de 1500 años de arte coreano cabiendo en un piso de museo – y la mayoría de una sola persona. ¡Aaaaah, Kim Namjoon! Entre las obras hay pinturas, dibujos, esculturas, cerámicas, caligrafías, textiles, fotografías, muebles y diseño.
Del lado del SFMOMA aparecen nombres que cualquier persona que haya hojeado un libro de arte moderno reconoce: Mark Rothko, Yves Klein, Agnes Martin, Henri Matisse, Georgia O’Keeffe, Donald Judd, Wayne Thiebaud, Milton Avery, Nam June Paik y Kim Whanki, entre otros.
Las ocho secciones de la exposición de Namjoon
La exposición de RM tiene ocho secciones, y sus nombres aparecen escritos a mano por el propio Namjoon en la portada del catálogo, en inglés y coreano: Agua azul, Paisaje con amigos, Personas, Pasión, Casa, Photo Buddha, Tierra de sombra (umber) y la que ya se volvió mi favorita sin siquiera haberla visto: No sé explicarlo con palabras, pero me gusta.
Según la curadora Hyoeun Kim, quien manda en el orden de las salas es la emoción, y la cronología de los libros de historia del arte queda en segundo plano. El efecto, en sus palabras, es que llegas a la exposición a través de la mirada de Namjoon y te vas teniendo que enfrentar la tuya. Buena, ¿eh?
Antes de empezar, un aviso: las obras de la exposición están protegidas por derechos de autor, así que no podemos reproducir las imágenes aquí en el blog. Siempre que encontré una publicación de Instagram que mostrara alguna de las obras citadas, la dejé en medio del texto. Para las demás, copia el nombre del artista y el título de la obra y búscalos en Google Imágenes. Vale la pena, te lo prometo.
Para tener una idea de cómo quedaron las salas, el propio SFMOMA publicó un primer vistazo con clips de Bluewater, Friendscape, Home y Umber (y aprovechó para recomendar audífonos para la audioguía):
Bueno, dicho esto, vamos por partes.
Bluewater: donde empieza la exposición de Namjoon
La primera sala abre con los famosos cuadros de puntos azules de Kim Whanki, uno de los padres de la abstracción coreana. Y aquí viene la primera armonía extraña: 26-I-70 #141, que pertenece al SFMOMA y fue donado por la viuda del artista, está junto a 15-VII-70 #181, pintado el mismo año, que es de la colección de Namjoon. Dos cuadros del mismo artista, del mismo año, que pasaron décadas en lados opuestos del mundo, por fin reencontrándose. Hasta da ternura, ¿no?
Kim Whanki pintó estas obras en Nueva York, muerto de nostalgia por Corea. Decía que no podía separar su arte de Seúl. Los puntos son casi constelaciones, y la melancolía está esparcida en cada uno de ellos.
Cerca está la esponja azul de Yves Klein, el francés que registró la fórmula de su propio tono de azul (sí, existe el azul Klein). Según señala el museo, los dos usaron ese color para hablar de algo más grande que el lienzo: el cosmos, el infinito. Kim llegó ahí repitiendo puntitos hasta perder la cuenta; Klein, quitándole todo a la pintura hasta que solo quedó el color.
La sala también pone Falling Blue, de Agnes Martin, en diálogo con las retículas monocromáticas de Chung Sang-hwa, y las famosas gotas de agua de Kim Tschang-yeul frente a It Seemed a Beautiful Day, instalación de Tony Feher hecha con botellas de plástico de agua colgadas. Son dos duelos distintos, uno frente al otro: las gotas de Kim Tschang-yeul vienen de alguien que atravesó la Guerra de Corea, y las botellitas de Feher recuerdan el cielo despejado de Nueva York la mañana del 11 de septiembre de 2001. En los dos casos, el agua guarda algo que quedó – atrás en el tiempo, pero también en la memoria.
Me emocioné solo de escuchar a Namjoon hablar de esta sala en la audioguía, y eso que todavía estamos en la primera.
Friendscape: la sala de los amigos (y de los gatos)
El nombre es un juego de palabras entre friend (amigo) y landscape (paisaje). La sección mezcla amigos humanos, amigos animales y paisajes, y empieza con los peces de bronce de Ugo Rondinone, pasa por codornices pintadas por Jeong Seon, uno de los grandes maestros de la pintura de paisaje coreana del período Joseon, y por los gansos de Jo Yeong-seok.
Aquí hay más pares deliciosos. Un paisaje de To Sangbong, de la colección de Namjoon, dialoga con Lake George, de Georgia O’Keeffe, del acervo del museo. Work (Trees), de Yoo Youngkuk, pintado en 1981, comparte espacio con Clear Cut Landscape, de Milton Avery, de 1951. Tres décadas y un océano separan los dos cuadros, y aun así los árboles de uno parecen primos de los árboles del otro, simplificados hasta volverse casi solo bloques de color.
Pero el momento de la exposición de Namjoon que me derritió fue enterarme de la pared de los gatos. En una misma pared, lado a lado, están Spring Sleep, de Kang Yobae, con un gato durmiendo tranquilamente, un tigre del siglo XVII, una obra de autor desconocido de los siglos XIX y XX, Bird and Cat, de Kim Dung-ji, y Clown and Beast, de Wayne Thiebaud, en la que un payaso, que es el propio artista, aparece debajo de un tigre, y nadie sabe decir si el animal quiere jugar con él o cenárselo. Lo único que une esa pared son los felinos. Solo eso. Me encanta.
Y aquí entra una de las historias más tiernas de toda la exposición, contada por el propio Namjoon en el texto de sala de la sección:
Parte del dicho de que el perro es el mejor amigo del hombre y se pregunta si eso vale solo para los perros, ya que los animales en general se vuelven ese tipo de compañía para nosotros. Luego recuerda que, tres años antes, en una exposición anónima que hizo en Corea, el lugar donde los visitantes más se quedaban era frente a un gato pintado por un artista desconocido hace cien o doscientos años. Menciona un dicho coreano, “la ternura salvará el mundo”, y dice que nunca quiso salvar el mundo, pero que, buscando amigos que le hicieran compañía, terminó naturalmente rodeado de animales tiernos.
Sí. Existió una exposición anónima de Namjoon, en Corea, y el ARMY pasó de largo sin saberlo. Todavía estoy de luto (no es que hubiera podido ir, pero). Y ojo, no tengo ninguna confirmación de esto más allá de las voces de mi cabeza, así que queda registrado como pura especulación mía: la obra de autor desconocido de los siglos XIX y XX de esa pared de los gatos coincide perfectamente con la descripción del gato que se robó la escena en la exposición anónima. Si es el mismo cuadro, el michi se ganó una gira internacional. Merecido.
Home: la casa de Namjoon dentro del museo
Si hay una sala que más quería ver con mis propios ojos, es esta. La sección Home recrea la atmósfera de la casa de Namjoon, el lugar donde vive rodeado de las obras que colecciona. Quien ya vio fotos del lugar o algunos videos que dejó escapar aquí y allá sabe que todo ahí está cubierto de cuadros, con pilas de libros por todas partes, incluso en el piso. ¿Viviría fácilmente en un lugar así? Medio que ya vivo en uno. El reportero del Seoul Economic Daily que visitó la previa señaló esta sala como el punto más alto de su curaduría, y el motivo es buenísimo: nadie necesita saber nada de historia del arte para sentir lo que quiere decir.
Las paredes están cubiertas por las pequeñas pinturas de Chang Ucchin, algunas del tamaño de dos palmas de la mano. Chang pintaba animales, niños y lo cotidiano coreano con una ligereza y un humor que dan ganas de sonreír. América Castillo resumió bien lo que hace: se toma lo cotidiano en serio, sin ningún fuego artificial. Si eso no resume el gusto de Namjoon, no sé qué lo hace.
Aquí también están los floreros de Giorgio Morandi junto a Forsythia, de To Sangbong, que pintó un florero de porcelana blanca con flores amarillas de forsitia. Morandi pasó la vida pintando las mismas botellas y frascos en su taller de Bolonia, y To Sangbong hizo algo parecido con floreros de porcelana coreana. Dos obsesionados con los objetos silenciosos, por fin lado a lado. Los floreros más expresionistas de Kwon Okyon, a su vez, dialogan con Henri Matisse.
Y hay una sala con muebles de madera del período Joseon y cerámica buncheong – un tipo de cerámica coreana cubierta con una capa de arcilla blanca – que hace que cualquier visitante imagine cómo es su sala de estar. Yo lo imaginé. Varias veces. No me juzgues. Seguro tú también lo estás imaginando ahora.
Photo Buddha: aquí sí se pueden tomar fotos
Esta sección de la exposición de Namjoon tiene TV Buddha, de Nam June Paik, el artista coreano considerado el padre del videoarte: una estatua de Buda que mira su propia imagen en un circuito cerrado de televisión. Y, por una hermosa casualidad, la colección de Namjoon tiene la obra y el SFMOMA tiene un dibujo del propio Paik sobre esa misma pieza. En la audioguía, Namjoon llama al encuentro de las dos “una colaboración hermosa”.
Al lado, un Buda de madera de Kwon Jin-kyu. Y, según quienes estuvieron ahí, un aviso escrito a mano por Namjoon permite que los visitantes tomen fotos. Un Buda mirándose a sí mismo en la tele, y nosotros, con el celular en la mano, mirando al Buda. Sospeché que había un chiste sobre selfies escondido ahí, y él lo confirmó en la audioguía: la idea es que la sala funcione como una cabina de fotos, de esas que los coreanos usan siempre que salen con amigos. Te tomas una selfie al lado del Buda y después piensas en lo que eso significa.
People y Passion: las secciones de las vidas humanas
La cobertura de la previa para la prensa detalló poco estas dos secciones, pero la audioguía resolvió el misterio. En People, Namjoon reunió retratos y fotografías de todo tipo de gente: parejas, mujeres, hermanas, hermanos. Cuenta que, en las retrospectivas de artistas, lo que siempre lo atrapa más tiempo son los autorretratos, y que intenta recordarse que detrás de cualquier marco, incluso de un Picasso o de un Matisse, hay una persona. Entiendo la fascinación, como esposa de un artista que ama los retratos y autorretratos. La estrella de la sala es la fotografía de una pareja en el Seúl de los años cincuenta, de Han Youngsoo, que estaba colgada en la pared de la casa de sus papás. Simplemente la tomó prestada. Sus papás le pidieron que trajera otra foto para ponerla en su lugar. Me pareció justo.
En Passion están los artistas que, en sus palabras, realmente vivieron la vida. Lo más destacado es una pintura abstracta de Park Rehyun, la pintora que crió a cuatro hijos, fue la voz y los oídos de su esposo sordo, también pintor, y además construyó una obra propia. ¡Qué mujer! Sobrecargada, como nosotras, pero al menos eficiente. Namjoon dice, sin rodeos, que le gusta más la pintura de ella que la de su esposo. Me reí.
En las pistas de la audioguía de Namjoon, él habla de cada una de estas salas con calma y con muchos detalles.
I Don’t Know But I Like It: la sección más honesta de la exposición
“No sé explicarlo con palabras, pero me gusta.” Eso está escrito a mano en la portada del catálogo y se convirtió en el nombre de una sección. En el discurso de apertura, Namjoon lo explicó mejor: a veces ni él entiende por qué juntó todas esas cosas. Entonces le dio ese nombre a una de las secciones, porque es su sensación sincera. Y lo entiendo, tú probablemente también: a veces algo simplemente nos gusta, pero no sabemos explicar por qué.
El museo describe esta sala como la de las obras difíciles de encajar en cualquier cajón o clasificación. Aun así, tienen la cara de su colección: colores bajos, suavidad, nada gritando.
Una de las piezas que comenta en la audioguía son las cerámicas We are Outlaws, de Yoshitomo Nara, el artista japonés conocido por sus niños de mirada desafiante. Son porcelanas blancas, y él confiesa que prefiere las negras, pintadas con hierro y “más baratas”, a las azules que todo el mundo ama, porque le recuerdan la porcelana coreana antigua. Y hay una historia detrás: los dos se conocieron en Seúl, en 2023, poco antes de su alistamiento, en una inauguración de galería en la que Nara rechazó la champaña y llevó makgeolli, un vino de arroz coreano, para tomarlo en vasos de papel. Imposible que no te guste esta historia. Ya me volví fan de él.
Y siento que esta sala de la exposición de Namjoon es un regalo para quien cree que necesita “entender de arte” para que le guste el arte. Anótalo: no hace falta. Vivo sumergida en el arte, estoy casada con un artista y estoy totalmente de acuerdo. No necesitas un posgrado ni haber leído a los grandes nombres para que te guste el arte, apreciarlo, respirarlo. El propio curador está ahí diciendo que tampoco sabe explicar todo lo que siente. Nadie sabe, mi amor. Hay quien solo finge mejor.
Umber: la sala de Yun Hyong-keun que cierra la exposición de Namjoon
La última sección está dedicada a Yun Hyong-keun, el artista coreano favorito de Namjoon, con una galería entera solo para él: dieciséis obras. Umber es el nombre en inglés del color tierra de sombra, ese marrón oscuro que Yun aplicaba en capas sobre el azul ultramar, hasta que la pintura se filtraba en el lino y casi se volvía negra.
Yun llamaba a estas pinturas “puertas del cielo y de la tierra”: el azul era el cielo, el umber era la tierra. Una de las obras de esta sección es justamente Blue-Umber ’79-C6, de 1979.
En esta sala también está uno de los encuentros más hermosos de toda la exposición, porque ocurrió de verdad: Yun y el artista estadounidense Donald Judd se conocieron en 1991 y se hicieron amigos. Judd pasó a defender el trabajo de Yun a nivel internacional. En la exposición, Burnt Umber & Ultramarine, de Yun, de 2001, está junto a To Susan Buckwalter, de Judd, de 1964. Uno pintaba, el otro construía cajas y volúmenes, y los dos perseguían lo mismo con poquísimos elementos. Una amistad verdadera colgada en la pared. Poético, diría yo.
Pero Yun también merece una sección propia aquí en el artículo. Así que vamos.
Yun Hyong-keun junto a Rothko: la elección más Namjoon de la exposición
Para entender lo que Namjoon hizo con Yun Hyong-keun en San Francisco, necesitas saber una cosa: en Occidente, a Yun suelen presentarlo como “el Rothko coreano”. Es una comparación que parece un elogio, pero trae un “problemita”: pone a un artista coreano siempre a la sombra de uno estadounidense. Pues no.
Entonces Namjoon tomó Untitled 1986-90, de Yun, de su colección, y lo colgó lado a lado con No. 14, 1960, de Mark Rothko, del acervo del SFMOMA. Y explicó el motivo, según registró el diario Seoul Economic Daily, que estuvo en la previa:
En resumen: Namjoon dijo que a Yun suelen presentarlo como “el Rothko coreano” y que no quiso dejarlo como la sombra de nadie. Por eso colgó a los dos lado a lado, para que el público los viera con sus propios ojos. Para él, uno pertenece al cielo y el otro a la tierra; lo único que comparten es la oscuridad, y hasta esa oscuridad hace cosas distintas.
Leí eso y me quedé varios minutos mirando a la nada. Porque eso es curaduría de verdad, mi amor. Podría haber usado un nombre famoso para prestarle prestigio a un artista menos conocido fuera de Corea. Prefirió poner a los dos al mismo nivel y dejar que el visitante decida. El mismo diario recuerda que, en valor de mercado, la diferencia entre los dos supera las cien veces. Namjoon miró eso y dijo: no importa.
La canción Yun, de Indigo, y el artista que le enseñó a Namjoon a ser humano primero
Bueno, si eres ARMY de hace tiempo, ya sabes que esta relación no empezó ahora. El álbum solista Indigo, de 2022, abre con una canción llamada Yun, con la participación de Erykah Badu, nombrada en homenaje al pintor. En la audioguía de la exposición, él mismo recuerda que hizo la portada del álbum con una pintura de Yun, y ya había hablado de Indigo como un homenaje al artista.
En el Tiny Desk de NPR, resumió la filosofía que aprendió de Yun: primero tienes que ser humano y después hacer arte. Para Yun, la regla que mide a una buena persona es la misma que mide a un buen artista, y la persona siempre iba primero. Esa idea atraviesa toda la canción y dialoga con todo el álbum Indigo.
Yun Hyong-keun nació en 1928, vivió su juventud durante la Guerra de Corea, fue arrestado más de una vez en un período de fuerte represión política y llevó eso a su pintura: la sobriedad, la densidad, el silencio. Fue alumno de Kim Whanki y, después, su yerno (sí, el mismo Kim Whanki que abre la exposición en la sala azul). Y es una de las figuras centrales del Dansaekhwa, el movimiento de pintura monocromática coreana de los años setenta.
Ahora piensa conmigo: la exposición de Namjoon abre con Kim Whanki, en azul, y cierra con Yun Hyong-keun, en umber. El maestro en la primera sala, el discípulo en la última, el cielo en la entrada y la tierra en la salida. Y, allá en 2022, Namjoon ya había abierto su primer álbum solista de estudio con el nombre de ese mismo artista.
No sé tú, pero yo ya no puedo escuchar Yun de la misma forma. Y sí, la volví a escuchar mientras escribía esto. (Y el azul, su color favorito desde niño, no aparece solo aquí: también domina los MVs solistas de Namjoon.)
Los artistas coreanos que vas a querer conocer después de la exposición de Namjoon
Una de las cosas más hermosas de la exposición de Namjoon es que pone frente al público internacional (y a millones de ARMYs) nombres todavía poco conocidos fuera de Corea. Él mismo dijo en el discurso que muchos de estos artistas todavía no son famosos fuera del país. Así que aquí va una miniguía, basada en las obras que el SFMOMA ya reveló, para que salgas de esta lectura con una listita para investigar:
- Yun Hyong-keun (1928–2007): su favorito, al que ya conociste arriba. Untitled, de 1973, es del comienzo de su fase más famosa, cuando empezó a dejar que la pintura oscura manchara el lino crudo.
- Kim Whanki (1913–1974): uno de los padres de la abstracción coreana, suegro y maestro de Yun. Tiene tres obras en la exposición: dos de la colección de Namjoon (una salió directo de su sala de estar) y una del acervo del SFMOMA.
- Chang Ucchin (1917–1990): uno de los grandes modernistas coreanos, conocido por sus cuadros de formato mínimo, llenos de casitas, árboles, animales y niños dibujados con un trazo casi infantil, pero con un control absurdo. The River Scene, de 1988, fue una de las imágenes usadas para promocionar la exposición.
- Han Youngsoo: fotógrafo que registró la vida común en Seúl después de la guerra. La foto Deoksugung Palace, Jeong-Dong, Seoul, tomada entre 1956 y 1963, vino directo de la pared de la casa de los papás de Namjoon.
- Lee Wonwoo: representante de la generación más joven, que juega con palabras y objetos. En Candy valley_2023_002, la palabra “candy” aparece aplicada sobre una piedra, y la obra muestra cómo una sola palabra puede cambiar el peso de todo un objeto.
- Yoo Youngkuk (1916–2002): pionero de la abstracción coreana, que pasó décadas pintando montañas reducidas a planos de color intenso. En la exposición aparece con Work, de 1982, y con el lienzo de los árboles que dialoga con Milton Avery.
- Kim Yun-shin (1935): escultora que trabaja la madera con motosierra y que participó en la Bienal de Venecia de 2024 ya cerca de los 90 años. La obra Add Two Add One, Divide Two Divide One 2015-9 está en la exposición. Y aquí un detalle que me emocionó como latinoamericana: se mudó a Argentina en 1984 y pasó cerca de cuatro décadas en Buenos Aires antes de volver a trabajar en Corea.
- Park Rehyun (1920–1976): la pintora que crió a cuatro hijos, fue la intérprete de su esposo sordo, el también pintor Kim Ki-chang, y aun así construyó una obra propia. Está en la sección Passion.
- To Sangbong (1902–1977): pintor de naturalezas muertas y paisajes, que aparece en dos salas: junto a Morandi, en Home, y con el paisaje de un jardín de palacio, en Friendscape.
La cuenta coreana de arte ARTUE hizo un ejercicio que me encantó: reunió las obras que el museo reveló antes de la apertura, señaló la distancia entre ellas, de generaciones, técnicas y orígenes distintos, y preguntó a sus seguidores cuáles dos querían ver lado a lado primero. Échale un vistazo a la publicación:
Audioguía, textos de sala, banda sonora: todo pasó por sus manos
Si creías que “curaduría” significaba solo elegir los cuadros, Namjoon está aquí para mostrarte que no. En la exposición de Namjoon, él:
- eligió las obras y decidió dónde iría cada una;
- escribió los textos de sala y las cédulas, en coreano y en inglés;
- grabó la audioguía en los dos idiomas;
- armó la playlist que suena en las salas;
- opinó hasta en los marcos.
En sus palabras, desde la elección de las obras hasta su disposición, desde la presentación hasta los marcos, intentó reunir todo lo que le gustaba y todo lo que creía que podía hacerse mejor. Que venga la Rkive Gallery, ¡el hombre está más que listo!
La audioguía es la mejor parte para quien no va a poder ir, y te explico por qué en un momento. Recorres las salas escuchando la voz de Namjoon contando lo que siente por cada obra. ELLE Japan lo resumió bien: a través de su voz, puedes conocer los sentimientos que tiene por cada pieza. Es el tipo de recorrido que haría tres veces seguidas. Cuatro, si me dejaran.
Y están los textos de sala. Namjoon contó que reescribió, borró y volvió a escribir cientos de veces las cédulas de las obras. La parte más difícil, según él, fue hacerlas caber en cien palabras. Mi amor, escribo para internet desde hace más de diez años y te lo garantizo: es la parte más difícil para todo el mundo. Bienvenido al club, Joonie.
La banda sonora oficial de la exposición de Namjoon
Y la exposición de Namjoon tiene hasta banda sonora. Bueno, muy él, ¿no? El SFMOMA publicó en Spotify la playlist RM x SFMOMA, con 10 canciones y 34 minutos de duración. Entre las pistas están Younger Days, de Sanullim, Just Wrong, de Pino Palladino y Blake Mills, Track 3, de Lee Sora, y Dream, de Ryuichi Sakamoto.
¿No puedes ir a San Francisco? Al menos los audífonos ya los puedes llevar a la exposición, aunque sea en pensamiento:
La audioguía de Namjoon: se puede escuchar desde cualquier lugar
Ahora la noticia que me alegró el día: el SFMOMA publicó la audioguía de la exposición de Namjoon en su propio sitio, con el título “Explora la exposición con RM”. Puedes escuchar a Namjoon presentando cada sala desde donde estés: el sofá, el camión, la fila del súper. Está todo en la página oficial de la audioguía.
Son 11 pistas: un prólogo, una pista para cada sección y los créditos, narradas en inglés o en coreano. Y hay un detalle hermoso: las dos versiones nacieron de dos entrevistas separadas y sin guion, una en cada idioma. Nadie tradujo un texto listo. Por eso el contenido cambia de una versión a la otra.
Algunos momentos que no me puedo sacar de la cabeza:
- En el prólogo, pide que lo llamen Namjoon, “o Joon, si es muy largo”, y da la bienvenida agradeciendo que pasemos un rato con su desorden.
- En Photobuddha, mirando al Buda que ve su propia imagen en la tele, suelta: “Nosotros somos su tele”.
- En la primera sala de Yun, cuenta que voló a Venecia, en 2019, solo para ver una exposición del pintor. No la Bienal entera. Solo a Yun.
Reuní la traducción de todas las pistas de la audioguía de Namjoon, con las obras citadas en cada sala. Ponte los audífonos y disfruta.
El discurso de Namjoon en su debut como curador
En la previa para la prensa de la exposición de Namjoon, el 29 de septiembre, subió al escenario por primera vez como cocurador. Aquí van los puntos principales de su discurso. Mi agradecimiento a Camis, que fue quien lo tradujo y quien publicó mucho contenido en el canal de Bangtan Now para nosotros, mientras trabajaba (o lo intentaba). Te quiero, amiga.
Empezó admitiendo que estaba nervioso: hacía tiempo que no daba un discurso y había reescrito este unas diez veces, confundiéndose más cuanto más trabajaba en él. Recordó que empezó a ir a museos y a mirar el arte con atención hace ocho años, sin imaginar un día como este.
Contó que la primera propuesta seria del SFMOMA llegó dos años antes, cuando estaba en el servicio militar, y bromeó que probablemente habría estado feliz con cualquier propuesta de San Francisco. Lo vio como una buena experiencia antes de abrir algún día su propio espacio, algo con lo que sueña. Empezó con total inocencia, sin saber que eso lo haría escribir, borrar y reescribir las fichas de las obras cientos de veces.
Habló de sentirse a la deriva, tanto en Estados Unidos como en Seúl, y dijo que probablemente por eso se apoyó tanto en el arte: el arte y la música usan lenguajes distintos, pero los dos intentan decir algo. Confesó que le encanta coleccionar desde niño, pero que siente un poco de culpa, y se preguntó, riéndose de sí mismo, si no se había convertido en “un rico aburrido”.
Explicó que muchas obras de su colección son de artistas coreanos modernos y contemporáneos aún poco conocidos fuera de Corea, y que pocas cosas dicen tanto de una persona como una colección construida durante años. Por eso ve la exposición como una presentación detallada de sí mismo, lo que le da un poco de vergüenza, y por eso una sección se llama “No sé, pero me gusta”.
Sus criterios fueron dos preguntas: ¿esta obra me conmueve de verdad? y, en 2026, ¿este artista todavía tiene algo que decirnos? Como alguien de fuera, que nunca estudió historia del arte, dijo que se siente un poco más libre, y que lo más difícil fue hacer que cada ficha cupiera en 100 palabras.
Recordó que Corea pasó por la colonización, la guerra y un desarrollo increíblemente rápido en el último siglo, y que armó su colección con la esperanza de aportar una mirada más nueva y más joven a esa historia. Agradeció al SFMOMA, a las cocuradoras América Castillo y Hyoeun Kim y a Jaehyun Han, bromeó que si hubieran hecho realidad todas las ideas quizá se habrían metido en problemas, y cerró con un gran abrazo a San Francisco, volviendo al micrófono para agregar que la exposición es una presentación de sí mismo.
Después, alguien de la prensa preguntó: ¿por qué San Francisco? Y la respuesta llegó sin pensarlo dos veces:
“Un rico aburrido.” No lo supero. El hombre abre una exposición en uno de los museos más importantes de Estados Unidos y lo primero que hace es burlarse de sí mismo por coleccionar demasiadas cosas. Y quien colecciona cualquier cosa, sea arte, álbumes, photocards o tazas, sabe exactamente de qué culpa está hablando. Aquí en casa, al menos, mi Right Place, Wrong Person está libre de cualquier culpa: es artículo de primera necesidad.
Si quieres ver el discurso con tus propios ojos:
Detrás de escena de la apertura de la exposición de Namjoon
Lo que pasó alrededor de la exposición de Namjoon en los días de la apertura daría casi para otro artículo. Separé los mejores momentos.
El catálogo y las palabras escritas a mano
En sus historias, Namjoon mostró el catálogo de la exposición, con el título en coreano, 너와 나 사이, y varias palabras escritas a mano en la portada, en inglés y coreano:
“Agua azul Paisaje con amigos Personas Pasión Casa Photo Buddha! Tierra de sombra (umber) No sé explicarlo con palabras, pero me gusta.”
Son los nombres de las ocho secciones, escritos como quien anota una lista en un cuaderno. Y el signo de exclamación en Photo Buddha dice mucho de su humor.
La firma en la pared
Justo en la entrada de la exposición de Namjoon, los visitantes son recibidos por la firma fechada de Namjoon, acompañada de la frase sobre las armonías aparentemente obvias, pero extrañas. Él mismo compartió la foto en sus historias. Y, según contó la prensa que estuvo ahí, su caligrafía aparece en varios puntos de la exposición, con fragmentos que salieron directo de las notas de su cuaderno. Como alguien que vive leyendo textos de sala en los museos, te lo garantizo: eso es rarísimo. La mayoría es de los curadores y está impresa.
El pastel del SFMOMA
Hubo hasta pastel. DESsert Avenue Bakery preparó un pastel inspirado en la alianza entre Namjoon y el SFMOMA, y quedó precioso. Quería un pedazo. Solo un pedacito.
La visita de Jean-Michel Othoniel
El artista contemporáneo francés Jean-Michel Othoniel, famoso por sus esculturas gigantes de cuentas de vidrio, visitó la exposición de Namjoon y publicó en sus historias que estaba muy feliz de estar en San Francisco y ver la exposición de RM. Cuando un artista de verdad cruza el país para ver la colección de un coleccionista, mi amor, eso dice mucho de la colección.
El ARMY en la banqueta
La previa para la prensa de la exposición de Namjoon era solo para invitados. Aun así, según el San Francisco Chronicle, decenas de ARMYs se quedaron en la banqueta del museo con la esperanza de ver llegar a Namjoon. Dos amigas viajaron desde Londres solo para la semana de apertura, y una de ellas le contó al diario que estudió curaduría por Namjoon. Leí eso y pensé: ese es el efecto que tiene. Hay gente que entra al mundo del arte por la puerta que él abrió. Y eso no es poca cosa.
Una donación el mismo día
Y como Namjoon no sabe hacer una sola cosa a la vez: el mismo 29 de septiembre en que la exposición de Namjoon se presentó a la prensa en San Francisco, donó 100 millones de wones al Museo Nacional de Corea para la compra de obras y piezas para su acervo. Es embajador global del museo desde junio de 2026.
Namjoon y el arte: cómo llegamos hasta aquí
Para quien está llegando ahora al fandom, puede parecer que la exposición de Namjoon surgió de la nada, pero viene de casi una década de “Namjooning”, el apodo que el ARMY le dio a su costumbre de pasear por museos, galerías y parques, siempre compartiendo todo en redes. Y eso se va a volver libro, ¿eh? Algún día les cuento, ¿verdad, Maga?
En el discurso, contó que empezó a ir a museos y a mirar el arte con atención hace ocho años. En otras entrevistas, ya había dicho que empezó a visitar museos durante las giras de BTS, por aburrimiento. Mira a dónde llevó el aburrimiento a este hombre.
Desde entonces, su relación con el arte coreano no ha dejado de crecer:
- En 2020, en su cumpleaños, donó 100 millones de wones al Museo Nacional de Arte Moderno y Contemporáneo de Corea para que libros de arte coreano agotados volvieran a imprimirse y llegaran a bibliotecas y escuelas.
- En 2021 y en 2022, donó 100 millones de wones por año a la fundación coreana que preserva y restaura el patrimonio cultural coreano que está fuera del país.
- En 2022, una escultura de Kwon Jin-kyu de su colección fue prestada para una exposición del Museo de Arte de Seúl. Y narró la audioguía de la exposición de arte coreano moderno del LACMA, el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles. O sea, su voz ya había guiado a visitantes en un museo estadounidense antes.
- En 2025, en Art Basel, en Suiza, se convirtió en embajador global de Samsung Art TV y habló públicamente del sueño de tener un espacio propio para la colección. Samsung Electronics, por cierto, está entre los grandes patrocinadores de la exposición en el SFMOMA.
- En junio de 2026, se convirtió en embajador global del Museo Nacional de Corea.
Y eso solo por señalar lo principal. Y entonces llega octubre de 2026 y la exposición de Namjoon en el séptimo piso del SFMOMA. Tiene todo el sentido del mundo.
Cómo visitar la exposición de Namjoon en San Francisco
Si vas (y te envidio profundamente, pero de forma sana – o no), esto es lo que necesitas saber antes de visitar la exposición de Namjoon. La información de abajo es la que divulgó el museo hasta la publicación de este artículo, así que siempre revisa el sitio oficial de la exposición antes de cerrar cualquier plan.
Entradas con horario
La exposición de Namjoon exige entrada con horario para todo el mundo, comprada en línea. Y atención, porque aquí hay una trampa: la entrada general del museo no da acceso a la exposición. Tienes que reservar la entrada específica llamada “RM x SFMOMA + General Admission”.
Además de la entrada general, la exposición cobra una tarifa extra de 10 dólares entre semana y 12 dólares los fines de semana y feriados. Los miembros del SFMOMA no pagan la tarifa, pero también tienen que reservar horario.
Según informó el museo, las entradas entre semana a partir del 5 de octubre están disponibles, igual que los fines de semana, excepto los primeros sábados. La previa para miembros, del 1 al 3 de octubre, se agotó con anticipación y tuvo una “humilde” fila virtual de unas 10 000 personas. Poca cosa.
Llega a tu hora y no salgas antes
Quien tiene entrada debe llegar a la hora marcada, y no se permite salir y volver a entrar a la exposición. El museo dice que es para que el mayor número posible de personas pueda visitarla. Así que ve al baño antes. En serio.
Encore Pass: para quien quiere volver varias veces
El SFMOMA creó el Encore Pass, que cuesta 75 dólares y permite visitar la exposición de Namjoon todas las veces que quieras durante todo el período, con acceso a las demás galerías del museo el mismo día. Además trae un regalo exclusivo, que solo se recoge en el lugar, y 10 % de descuento en la tienda de la exposición. Para el ARMY, que no sabe ver nada una sola vez, está prácticamente hecho a la medida.
La tienda de la exposición
Hay una tienda exclusiva de la exposición de Namjoon, en el 7.º piso, y solo entra quien tiene la entrada de la exposición. Cuidado con la tarjeta de crédito.
Horarios del museo
- Lunes y martes: de 10:00 a 17:00
- Miércoles: cerrado
- Jueves: de 12:00 a 20:00
- Viernes a domingo: de 10:00 a 17:00
Lleva audífonos
A la audioguía narrada por Namjoon se accede desde tu propio celular, en inglés o en coreano. Lleva audífonos y la batería cargada. No vas a querer perderte ni una palabra.
Preguntas frecuentes sobre la exposición de Namjoon
Si te saltaste directo hasta aquí (uf), no hay problema. Estas son las dudas que más deberían surgir sobre la exposición de Namjoon.
¿Dónde es la exposición de Namjoon?
La exposición de Namjoon, RM x SFMOMA: Between You and Me, está en el 7.º piso del SFMOMA, el Museo de Arte Moderno de San Francisco, en 151 Third Street, San Francisco, California, Estados Unidos. Para entrar, hay que reservar la entrada específica de la exposición, con horario.
¿Hasta cuándo está la exposición de RM en el SFMOMA?
La exposición de Namjoon está abierta al público del 3 de octubre de 2026 al 7 de febrero de 2027. Antes, del 1 al 3 de octubre, hubo una previa exclusiva para miembros del SFMOMA.
¿Cuántas obras tiene la exposición de Namjoon?
La exposición de Namjoon reúne 178 obras: 142 de su colección personal y 36 del acervo del SFMOMA. Las piezas van desde una escultura de barro de alrededor del siglo V hasta obras de artistas contemporáneos nacidos en los años noventa.
¿Cuánto cuesta la entrada a la exposición de Namjoon?
Además de la entrada general del museo, la exposición de Namjoon cobra una tarifa extra de 10 dólares entre semana y 12 dólares los fines de semana y feriados. Los miembros del SFMOMA no pagan la tarifa. Quien quiera volver varias veces puede comprar el Encore Pass, por 75 dólares.
¿La audioguía de Namjoon tiene versión en portugués?
No. La audioguía grabada por Namjoon está disponible en inglés y en coreano, y las dos versiones son distintas entre sí, porque se grabaron a partir de dos entrevistas separadas y sin guion. Aquí en Bangtan Now resumimos lo que dice en cada parte de la versión en inglés de la audioguía de Namjoon.
¿Se puede escuchar la audioguía de Namjoon sin ir a San Francisco?
Sí. El SFMOMA puso la audioguía completa en el sitio del museo, con 11 pistas: el prólogo, una pista para cada sección de la exposición de Namjoon y los créditos. Se puede escuchar en inglés o en coreano, directo en el navegador.
¿La exposición de Namjoon tiene banda sonora?
Sí. El SFMOMA publicó en Spotify la playlist RM x SFMOMA, con 10 canciones y 34 minutos, con pistas de Sanullim, Lee Sora y Ryuichi Sakamoto.
¿La exposición de Namjoon va a venir a Brasil?
Por ahora, no hay ningún anuncio de itinerancia de la exposición de Namjoon. El SFMOMA informa que es la única presentación de la colección en Estados Unidos, y no hay información oficial sobre otros países. Si eso cambia, voy a ser la primera en gritar aquí.
¿Quién hizo la curaduría de la exposición de Namjoon?
La curaduría es del propio Namjoon, junto con las cocuradoras América Castillo, gerente de proyectos curatoriales del SFMOMA, y Hyoeun Kim, curadora asistente de pintura y escultura del museo. Namjoon eligió las obras, escribió los textos y grabó la audioguía; América Castillo fue quien propuso la exposición, y Hyoeun Kim trabajó con él en la selección y en la organización de las salas.
Entre tú y yo
Al final del discurso, Namjoon pidió disculpas dos veces y volvió al micrófono para decir lo que había olvidado: que esa exposición era una presentación de sí mismo. Que esperaba que la gente pudiera conocerlo mejor ahí, porque sentía que había mucho de él en esas salas.
Y creo que eso es lo que tanto me atrapa. Pasamos años intentando entender quién es Namjoon a través de las letras de las canciones, de BTS, de las entrevistas, de las fotos de museos en Instagram, de los álbumes solistas, de pedacitos que suelta aquí y allá. Y entonces va y prácticamente cuelga su propia sala de estar en la pared de un museo, escribe cada cédula a mano, graba su propia voz explicando lo que siente frente a cada cuadro y dice: listo, este soy yo. No sé explicarlo todo, pero me gusta.
Yo, que vivo entre museos y canciones de BTS, nunca vi estos dos mundos tan cerca uno del otro. Y sigo aquí, del otro lado del continente, con unas ganas absurdas de cruzar la puerta de la exposición de Namjoon, allá en el séptimo piso.
Ahora cuéntame: si pudieras elegir dos obras de esta exposición para ver lado a lado, ¿cuáles serían? Y si vas a San Francisco, por lo que más quieras, vuelve aquí y cuéntame cómo te fue.
